A principios del V milenio a.E.[1] se
observa en la Europa occidental atlántica, desde la Península Ibérica hasta Escandinavia
y las islas británicas, el comienzo de
enterramientos colectivos. Este modo funerario fue penetrando,
paulatinamente, tierra adentro y fue adoptado por las poblaciones costeras del
norte del Mediterráneo, llegando hasta el Egeo. Las regiones con presencia más
antigua de este nuevo rito funerario, conocido como megalitismo, fueron la Bretaña
francesa y Portugal. Muy probablemente, una idea funcional se difundió entre
las poblaciones costeras del Atlántico europeo, lo que indicaría la presencia
de comunicaciones efectivas quizá ya desde el Mesolítico, época en que toda la
región compartía una industria microlítica semejante y una economía centrada en
la pesca. De tal modo, el nuevo modo funerario se iría desplazando desde
occidente a oriente. Sin embargo, no debemos olvidar que en cada región el
fenómeno del megalitismo comenzó en una fecha diferente y en forma particular,
si bien en todas se construyeron grandes tumbas colectivas. También debemos
tener presente que las tumbas colectivas fueron únicamente un aspecto entre
otros varios, presentes en un número elevado de sociedades diferentes, de
distintas culturas con megalitos.
El megalitismo, así como las
restantes formas de inhumación colectiva, se asocia al abandono del hábitat en
cavernas[2] y a
la formación de los poblados al aire libre, cuyo vínculo con la explotación
agrícola de tierras fértiles es una evidencia clara. Los referentes
arqueológicos sugieren una relación directa entre los megalitos y el
territorio, pues los monumentos suelen encontrarse en zonas elevadas y en el
centro de las tierras más fértiles. En tal sentido, es muy probable que los
grandes monumentos fuesen marcadores territoriales de ciertos grupos
segmentarios, independientes e iguales, en posesión de una economía de gran
movilidad (los últimos cazadores, ganaderos y agricultores de roza), y que no
tenían otro mecanismo de controlar de modo efectivo la tierra en unas épocas de
conflictos demográficos crecientes. Parece bastante probable que hayan sido las
últimas poblaciones encuadradas en el Mesolítico, en transición hacia la
economía neolítica, las encargadas de construir los megalitos, como un modo de
señalar las diferencias respecto a poblaciones venidas de otras latitudes.
En las culturas megalíticas no se
han encontrado casi vestigios de poblados, probablemente muy ligeros, hechos
con materias vegetales, y móviles, siguiendo los desplazamientos propios de una
economía ganadera-pastoril o de agricultura de rozas. Para algunos autores, las
tumbas pudieron derivar, no obstante, de las viviendas, y pudieron ser la obra
de los recién llegados desde el interior de Europa y no de los arcaicos
pobladores costeros. Además, representarían simbólicamente las casas,
poseyendo, en consecuencia, un carácter femenino y doméstico.
Entre los tipos megalíticos se
destacan las cistas (dólmenes), las tumbas de corredor, los tholoi, los cromlech y los menhires[3].
Esta actividad megalítica estuvo soportada en un marco ideológico expresado en
diverso motivos “artísticos”, como los geométricos, los círculos concéntricos,
los laberintos, líneas en zigzag y serpenteantes, además de diverso motivos
figurativos (soles, animales diversos, armas y seres humanos). Los motivos
geométricos han sido interpretados como signos alucinatorios que eran vistos
durante los trances chamánicos, vinculados con la ingesta de ciertas drogas
durante la celebración de los ritos funerarios.
Prof. Dr. Julio López Saco
Doctorado en Historia, UCV
[1] El megalitismo fue,
cronológicamente hablando, un fenómenos de larga duración, desde el Neolítico a
la Edad del Bronce y, en algunos casos, hasta la Edad del Hierro.
[2] En algunas regiones las tumbas
colectivas se hicieron en cavernas, en otras, en cuevas artificiales o
hipogeos, pero en la mayoría de las zonas atlánticas se construyeron monumentos
de gran tamaño al margen de las oquedades naturales.
[3] Los menhires sueltos y aislados,
pudieron haber sido los más antiguos marcadores territoriales conocidos, así
como una defensa simbólica frente a la subida del nivel marino. No obstante,
también pudieron estar asociados a las fuentes y arroyos de agua dulce.
No hay comentarios:
Publicar un comentario