En la región de Bihar (India), cerca de Patna y Bodh Gaya, se hallan los vestigios de la Universidad de Nalanda, fundada en el siglo V, en un antiguo lugar principal de peregrinaje. Nalanda fue, hasta el siglo XII, el principal centro de erudición budista. De hecho, contaba con una biblioteca de varios millones de manuscritos de incalculable valor, perdidos tras el saqueo musulmán. La tradición menciona la presencia del Buda y de discípulos como Sariputra y Moggallana, así como personajes relevantes en el budismo, como Naropa (que llevó el budismo a Tíbet), y Padmasambhava. El recinto cuenta con estupas y pequeños monasterios donde los monjes vivían y estudiaban, convirtiéndose así en un gran centro de aprendizaje. Uno de los visitantes más notables fue el peregrino chino Xuanzang, que permaneció allí un lustro durante la séptima centuria de nuestra era. Algunos han dicho que el centro pudo acoger unos diez mil estudiantes y cerca de tres mil profesores. Los reyes gupta patrocinaron algunos de sus monasterios, construidos en estilo arquitectónico kushan. Las excavaciones del sitio, llevadas a cabo por the Archeological Survey of India comenzaron en las dos primeras décadas del siglo XX.Presentamos aquí tres instantáneas del recinto, en el que se destaca la denominada estupa de Sariputra.
Prof. Dr. Julio López Saco
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