Fósiles Humanos Africanos: Parántropo Robusto

Parántropo robusto. Se trata de un macho adulto.

El parántropo robusto (1.8 millones de años), fue un austrolopiteco sudafricano que desarrolló, como todos sus congéneres, una cara ancha, un poderoso aparato masticador y una cresta sagital, fruto de poderosos músculos mandibulares, necesarios para masticar vegetales muy duros y raíces, aunque no se puede descartar que comiera algunos animales. Su capacidad craneal apenas excedía de los 500 centímetros cúbicos. Algunos de los yacimientos en los que fueron hallados sus restos fósiles son Kromdraai, Gondolin y Swartkrans.

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Arqueología del Medio Oriente: Qatna

Esta misma semana la prensa europea ha destacado la noticia de que algunos arqueólogos alemanes del Instituto para la Cultura del Antiguo Oriente, de la Universidad de Tubinga (Alemania), descubrieron en el interior de las ruinas del palacio real de Qatna (Siria), una cámara mortuoria con restos humanos (unos treinta, quizá miembros de la familia real) así como ofrendas (cerámicas y objetos pétreos), totalmente intacta. Qatanum, en arabe قطنا, corresponde a una ciudad actual denominada Tell-el-Mishrife, ubicada en el Wadi la Aswad, un afluente del río Orontes. Esta urbe fue, hacia el II Milenio a.n.e., un lugar de paso obligado de las rutas comerciales que unían Mesopotamia con Chipre, Egipto y la isla de Creta.

Presentamos algunas imágenes del lugar. La primera foto, cortesía de Günther Mirsch y de la Universidad de Tubinga, muestra un conjunto de tablillas; la segunda es una vista aérea general del yacimiento, mientras que la tercera correponde a una sala en la zona central de la ciudad, con la presencia de diversos objetos cerámicos.

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Novedades editadas (antigüedad clásica y oriental)

Últimos libros de Julio López Saco, publicados en:
http://www.investigacioneshistoricaseuroasiaticas-ihea.com/

1. Fuentes grecolatinas del Próximo Oriente, Egipto, Grecia y Roma. Un estudio de la antigüedad a través de sus textos.

2. Clásicos chinos confucianos de la antigüedad: Lijing (Tratado de los Ritos). Vol. I (libros I-VIII)

3. Clásicos chinos confucianos de la antigüedad: Lijing (Tratado de los Ritos). Vol. II (libros IX-XVIII)

Paleoantropología: tumba familiar

La foto muestra el hallazgo de una tumba en Alemania de hace unos 5000 años de antigüedad. Se trata de una familia que fue descubierta en el año 2005 cerca de Eulau, Alemania. El yacimiento mostró varios enterramientos, con un total de 13 individuos, de edades comprendidas entre diez y sesenta años. En la imagen se observa la madre a la derecha, de cara a su hijo, mientras que el padre está a la izquierda, de frente a su otro vástago. En la parte superior se muestra una reconstrucción bastante plausible. Los cuadrados señalan los individuos varones y los círculos las hembras. Es probable que los cuatro hayan fallecido por causas violentas. Los lazos genéticos entre ambos adultos y los dos niños demuestran la presencia de la familia nuclear clásica en un contexto prehistórico en la Europa central.
Cortesía de PNAS (National Academy of Sciences, 2008).

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Mapas antiguos de ciudades de Asia (y V): Goa y Baalbeck

Dos últimos mapas referidos a ciudades asiáticas. El primero es de la ciudad de Goa, Goa Fortissima India Urbis in Christianorum Potestatem Anno Salutis 1509 Devenit, Braun y Hogenberg, Civitates Orbis Terrarum I , edición en latín de 1572; y el segundo es un prospecto de Baalbeck, en Líbano. A Journey from Aleppo to Jerusalem at Easter, A.D. 1697, edición de 1703. Cortesía de la Universidad Hebrea de Jerusalén.

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Mapas antiguos de ciudades de Asia IV: Iskenderum, Jaffa y Ormuz

El primer mapa que presentamos corresponde a la localidad de Iskenderum o Alexandretta, en Turquía, Receuil des Principaux Plans, des Ports et Rades de la Mer Mediterranie, publicado en 1764 en la ciudad de Marsella; el segundo pertenece a la ciudad de Jaffa en Israel; Peregrinatione di Terra Santa, datado en 1630 y editado por Giuseppe Roma, en Palermo, Sicilia, en tanto que el tercero es otro mapa de Ormuz, en Irán; Das Eyland Ormus Oder Jerun, de Johann Caspar Arkstee y Henricus Merkus, de 1747 en Leipzig.

Cortesía de la Universidad Hebrea de Jerusalén y de la Biblioteca Universitaria Nacional Judía.

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Mapas antiguos de ciudades de Asia III: Damasco y Ormuz

La primera imagen corresponde a un mapa de la ciudad de Damasco (Siria), de Braun y Hogenberg, Civitates Orbis Terrarum II, prima edición en latín de 1575; la segunda, pertenece a un mapa de la localidad de Ormuz, en Irán, de Braun y Hogenberg, Civitates Orbis Terrarum I, primera edición de 1572, cortesía de la Universidad Hebrea de Jerusalén.

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Mapas antiguos de ciudades de Asia II: Kolkata y Basra

El primer mapa es de Calcuta (Kolkata), en India, denominado Calicut Calechut celeberrimum indiae emporium, civitates orbis terrarum I, prima edición en latín en 1572; el segundo de la ciudad de Basra, nucleo abasida, capturado por los turcos en 1668, en Irak. Carte des embouchures de L’Euphrate, en le Petit Atlas Maritime, vol. III, París, 1764.

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Egipto Arcaico II. Dinastías Tinitas

La unión de varias entidades políticas presentes en época de Nagada II (Abidos, Nagada, Buto, Hierakómpolis, Maadi), así como de dos realidades geográficas, Alto y Bajo Egipto, son el referente esencial de la unificación de Egipto en un Estado territorial. Esto significa que Egipto había sido unificado antes de Narmer, durante la denominada Dinastía 0. Es en estos nuevos tiempos cuando un personaje denominado Menes, que la investigación histórica quiere identificar con Aha, sucesor inmediato de Narmer, funda la ciudad de Menfis (Muro Blanco) y erige su templo principal dedicado al dios Ptah. Menfis y Tinis serán, así, las dos capitales de la monarquía, cada una de ellas con su respectiva necrópolis, Saqqara[1], en el caso menfita, y Abidos, en relación a Tinis. Menes-Aha sería el fundador de la Dinastía I Tinita (3100-2890 a.n.e.). No obstante, no existen evidencias arqueológicas ni textuales acerca de Menes, de manera que puede ser el nombre de un fundador mítico que encarna y recuerda la unificación, de un modo semejante al epíteto Labarna en el mundo hitita.
Los reyes tinitas buscaron integrar el norte a través de una política matrimonial con princesas del delta del Nilo, intentando, de este modo, centralizar el Estado, si bien todavía éste seguirá siendo una yuxtaposición de dos reinos. El primer monarca en emplear en el protocolo faraónico el título de Rey del Alto y Bajo Egipto fue Den. Es ahora cuando se unen el nombre de Horus, que recuerda su victoria sobre Seth, el nombre Nebti de las Dos Señoras (Nejbet y Uto), protectoras de Hierakómpolis y Buto respectivamente, y el nombre de Rey del Alto y Bajo Egipto, en conmemoración de la victoria del primero sobre el Delta. Se vinculan, en consecuencia, la corona roja y blanca de los reinos predinásticos en una doble corona (pschent).
La Dinastía II Tinita (2890-2686 a.n.e.), fue fundada por Hotepsejemuy. En época de su sucesor, Nebre, acontece el más arcaico recuerdo del culto heliopolitano de Re, que será adoptado por la monarquía en la Dinastía III, al comienzo del Reino Antiguo. Desde comienzos de la dinastía se representa, además del halcón, como animal de Horus, en los emblemas reales o Serekhs, el animal sacro de Seth, el perro del desierto. Sin embargo, durante, el reinado de Peribsen, hacia 2700 a.n.e., sólo aparece en el emblema real el perro, hecho que puede ser un indicio de una ruptura de la unidad egipcia debida a una sedición del norte, del Delta, que acabaría siendo posteriormente aplastada. Al final del período, vuelven a verse las dos divinidades en el serekh, pero a comienzos de la III Dinastía únicamente se mantendrá Horus, siendo Seth identificado desde entonces como el caos, como la rebeldía (aludiendo al Deshret o tierra roja desértica), que rodea el centro (Kemet, la tierra negra de la llanura aluvial) egipcio.
Finalmente, son destituidos los príncipes hereditarios de sus cargos de nomarca (destruyéndose, de esta manera, el poder de la aristocracia del Alto Egipto), sustituyéndoseles por gobernadores reales; las ciudades del norte pierden cualquier autonomía política (aunque no económica), instalándose en ellas intendentes reales; las tumbas de los reyes se construyen ya en Saqqara para establecer residencia y culto funerario en un mismo lugar y, en definitiva, se centraliza el Estado, imponiendo las instituciones del reino horiano a todo Egipto, estableciendo los cimientos del Reino Antiguo, centralizado y teocrático.
[1] Los altos funcionarios se enterraban en Saqqara, en tanto que la necrópolis real estaba ubicada en Abidos. Los cenotafios de Saqqara, en piedra, adoptan ahora la forma de mastabas, mientras que las tumbas reales de Abidos se hacen en adobe. Cerca de ellas se excavan, asimismo, las tumbas de los servidores y las mujeres de los soberanos.

Las imágenes corresponden a la Estela del rey Djet o Wadji, de la Dinastía I Tinita, hoy en el Louvre, que muestra el nombre Horus del soberano, con uadyi o serpiente, y a la paleta de época Tinita, denominada Battlefield Palette, hoy en Museo Británico. El león encarna el poder del rey que vence al enemigo.

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Egipto Arcaico I. Neolítico: predinástico y protodinástico

El predinástico antiguo comienza en el Egipto medio y alto con la denominada cultura Badariense (5300-4000 / 3800 a.n.e.), cultura que había sido precedida por el Tasiense, una facies local que se caracterizaba por no conocer el metal. Esta cultura de Badari, desarrollo cultural del Tasiense, conoce ya el cobre, aunque su población no se encontraba totalmente sedentarizada. Las casas de sus poblados así como sus tumbas presentan planta oval y circular. Podemos considerar esta cultura como una variante local de la de Nagada, que surge más al sur (Nagada I-Amraciense, 3800-3600 a.n.e.), cuyo marco geográfico es el mismo que el de Badari, a la que se superpone en la estratigrafía arqueológica, si bien añadiendo la zona tebana. De este modo, podemos señalar que hubo una continuidad cultural y étnica entre Tasiense, Badariense y Nagada. A la par, no obstante, en las ciudades del delta del Nilo se desarrolla, entre el IV Milenio y el 3500 a.n.e., la cultura Maadi, que conocía la metalurgia y se relacionaba mercantilmente con Asia, y la de Merimdé. Heliópolis será, en este tiempo, la gran urbe religiosa, en tanto que el clero de Atum es el que adquiere preeminencia, si bien en el Delta pudo surgir, coetáneamente, una monarquía en la que los reyes se considerasen encarnaciones del dios Horus. En el predinástico pleno surge en el Alto Egipto la cultura de Nagada (4000-3100 a.n.e.), dividida en tres fases. Nagada I (Amraciense), se destaca por el desarrollo de la agricultura, por la presencia de los primeros trabajos de irrigación y por los primeros ejemplos de estratificación social, verificables a través de las tumbas. Nagada II o Guerzeense (3600-3200 a.n.e.), es una fase cultural que se extiende hacia el sur, originando con ello la cultura del Grupo A en la Baja Nubia, en tanto que hacia el norte, en sus dos primeras subfases (denominadas a y b), contacta con la mencionada cultura Maadi, documentada ahora en Buto desde 3600 a.n.e. En las siguientes subfases arqueológicas (c y d, cronológicamente datadas en torno a 3400 a.n.e.), Nagada II ocupa el Delta y empieza a sobreponerse a la cultura Maadi, llegando incluso su influencia a la región de Palestina. Es ahora cuando aparecen los primeros centros políticos y una cerámica caracterizada por representaciones decorativas de deidades y escenas cultuales. Diversos cambios climáticos hacia mediados del IV Milenio a.n.e. provocan desplazamientos poblacionales y sientan las bases para la conformación de centros como Hierakómpolis y Abidos. En esta etapa, algunos nomos del Alto Egipto se organizan como señoríos aristocráticos y se unen entre sí, constituyendo una confederación con capital en Ombo, lugar cuyo dios local es Seth. Al final del predinástico contamos, en consecuencia, con la presencia de los reinos “horianos” de Buto en el delta del Nilo y de Hierakómpolis en el valle, ambos política y administrativamente autónomos, aunque es probable que la monarquía horiana del delta acabase por imponer si no su poderío político-militar, sí el culto a Horus a todo Egipto.
El protodinástico egipcio se inicia con la fase III de Nagada (3300-3100 a.n.e.), una época de expansión de la cultura material del Alto Egipto hacia el Bajo, en donde pervivían la cultura Maadi y la cultura de El Omari. Si bien ahora se constata la definitiva desaparición de Maadi, se mantiene la relevancia de Buto (lugar por donde harían su entrada diversas influencias mesopotámicas de la ciudad de Uruk a través de sus colonias en Siria), y es totalmente absorbida la cultura Nubia del Grupo A, iniciándose así la denominada por los egiptólogos Dinastía 0[1], hecho que implica una unificación egipcia previa a Narmer, como las tumbas de los reyes de Hierakómpolis, enterrados en Abidos, atestiguan fehacientemente. Al final del Protodinástico, período denominado también pre-tinita, en alusión a las dos primeras dinastías de Manetón, con capital en Tinis, la arqueología demuestra que la ciudad de Hierakómpolis es la urbe principal, y que existe, de facto, una unificación política y cultural, representada por Nagada III, entre Egipto, Palestina y la Baja Nubia.
[1] Únicamente se conocen algunos de los últimos reyes de esta dinastía: el famoso y controvertido “Rey Escorpión”, Ka y Narmer (el conquistador final del delta del Nilo), que sería, por lo tanto, su último soberano. La nueva monarquía unificada estaría protegida, a la par, por los dioses Horus y Seth, a la sazón ya reconciliados.

Las imágenes correponden a una vasija del Guerzeense o Nagada II, con figuras antropomorfas y zoomorfas y presencia de barcos, ubicada en el Museo de El Cairo; a un cuchillo ceremonial de Gebel el-Arak, con hoja de sílex y mango de marfil, hoy en el Museo del Louvre; y a diversos objetos pertenecientes a la cultura Badariense, como agujas, arpones, hachas y figurillas femeninas.

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Próximo Oriente y Egipto: fuentes esenciales

Una gran cantidad de fuentes primordiales para el estudio de la antigüedad mesopotámica y egipcia provienen de archivos administrativos, en los que se destaca el movimiento de mercancías en el palacio y los templos, los balances anuales y el propio funcionamiento del sistema, así como de tablillas y papiros cultuales y conmemorativos de las gestas y hechos relevantes de los soberanos. Algunas composiciones literarias (Epopeya de Gilgamesh, los textos relacionados con el gran Sargón de Akkad), los textos escolares empleados en las edubas o escuelas de los escribas y en las bibliotecas, además de las composiciones mitológicas (mito de Osiris y Seth que, quizá, refleja las luchas que dieron pie a la unificación de Egipto y a la creación del Estado), probablemente confeccionadas para ser recitadas públicamente en ocasión de ceremonias religiosas, completan una parte del cuadro de la mayoría de las fuentes escritas. Los Anales e inscripciones reales, cuya finalidad era perpetuar la memoria del rey, son textos en los que abundan las referencias a las construcciones palaciales o templarias y a las victorias en la guerra de los mandatarios. Entre las listas reales, las más significativas son la Lista real sumeria (época de Isin, hacia 1800 a.n.e.), y la Lista real asiria (de época de Shamshi-Adad I, 1796-1775 a.n.e.), que recopila las vivencias de los primeros reyes nómadas hasta las hazañas del reinado de Salmanassar IV (726-722 a.n.e.). Los textos heroicos, por su parte, describen las hazañas de héroes semilegendarios, como ocurre con los reyes sumerios Enmerkar (Enmerkar y el señor de Arratta), Lugalbanda y Gilgamesh, o el acadio Sargón (El Rey en la batalla). Fuentes también destacables son las compuestas por los textos diplomáticos (el-Amarna en Egipto y el archivo de Mari de época de Zimri-Lim, 1774-1762 a.n.e.), y los códigos legales (Hammurabi, las reformas de Urukagina, hacia 2300 a.n.e. y las leyes de Ur-Nammu, 2112-2095 a.n.e.). Finalmente, no debemos dejar de lado los textos helenísticos, entre los que destacan la obra de Beroso (Babyloniaká), y la del sacerdote Manetón, que escribió la historia de Egipto para Ptolomeo II (siglo III a.n.e.), y la arqueología, de vieja data en toda el área próximo-oriental y egipcia, gracias a los numerosos asentamientos, muchos de ellos auténticas ciudades, conservados en las famosas “colinas” (tepe, tell o hüyük, en persa, árabe o turco, respectivamente).

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División político-administrativa de China

La moderna estructura administrativa china se divide en provincias, distritos y cantones. En el primer grupo la mayoría de las circunscripciones está formada por provincias (en total 23, incluyendo Taiwán), cinco regiones autónomas (Mongolia interior, Guangxi, de la etnia Zhuang, Tíbet, Ningxia, de la etnia Hui, y Xinjiang, de la etnia turca uigur), y los municipios que se hallan bajo la jurisdicción central. En el segundo encontramos prefecturas autónomas, distritos y municipios, en tanto que en el tercero los cantones de minorías étnicas y poblados. Los municipios bajo la jurisdicción central (Beijing, Tianjin, Shanghai y Chongqing), así como otros de grandes dimensiones, se dividen en distritos urbanos y suburbanos. Además, completan esta estructura, dos regiones administrativas especiales (Hong Kong y Macao), que surgieron a partir de la presencia europea en siglos anteriores.

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Mapas antiguos de ciudades de Asia I: Constantinopla

Mapa arcaico de la antigua Constantinopla o Bizancio, en Turquía; Braun Hogenberg. Universidad Hebrea de Jerusalén.

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Pensamiento chino de la antigüedad: Huanglao y Jixia

Escuelas de pensamiento chino: Huanglao y Jixia

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Huanglao es el nombre de una Escuela norteña de pensamiento, establecida en el país de Qi, en época dinástica Han. Reúne los nombres del Emperador Amarillo, Huangdi, patrón del daoísmo, y Laozi, al que se le rendía culto. Esta relación vinculante supone que el mítico emperador representaba el ideal del reinado perfecto, el arte del gobierno ideal, asociación que le hizo perder, con el tiempo, ciertos atributos mágicos y mitológicos que encarnaba en períodos más arcaicos. Se trata de un ejemplo palpable de aplicación de las ideas daoístas al ámbito político. Huanglao preconiza la renuncia a las riquezas, la necesidad de poner en práctica recetas y ejercicios que propicien la inmortalidad, así como el arte de gobernar siguiendo la no acción (wuwei), la no intervención ni alteración del fluir natural. Esta corriente intentaba adaptar los principios más trascendentes de Laozi y Zhuangzi, integrándolos en la sociedad humana de modo concreto y haciéndolos acordes con nociones chinas muy pragmáticas, fundamentalmente, la preocupación de que los juicios y decisiones políticas coincidiesen lo más fehacientemente posible con la realidad socio-política existente.
Jixia es el nombre que recibió una academia en la que proliferaron diversas escuelas de tendencia naturalista. Fue fundada en el siglo IV a.C. por el rey Xuan del estado de Qi, quien acogió a muchos intelectuales ilustres, entre los que se encontraban Mengzi, Xunzi, Zou Yan y Gongsun Long. Sus actividades y modos de pensar están estrechamente relacionados con el pensamiento Huanglao. La academia, localizada en la ciudad capital del reino Qi, llamada Linzi, se constituyó para servir como un mecanismo de atracción del talento intelectual que conferiría prestigio a los gobernantes Qi. Además, ejerció el rol de cantera de hombres de mérito óptimos para el grupo de funcionarios del Estado. Aquí, los hombres jóvenes se ponían a la orden de un maestro para ser instruidos en alguna tradición que les confiriese fama o logros intelectuales. Entre las escuelas de pensamiento que florecieron en la academia se encuentran, como se ha señalado, las naturalistas, entre las que destacan el naturalismo yin-yang, que entiende al Universo como una red de fuerzas interactivas, y la escuela de Qi, cuyos pesadores especulaban acerca de la naturaleza del Universo focalizándose en el papel desempeñado por la energía qi.

Arqueología dinástica en China: Xia

Después del mítico período de los Tres Augustos y los Cinco Emperadores, se encuentra la considerada primera dinastía, Xia, ubicada cronológicamente entre los siglos XXI al XVI a. C. Esta “dinastía” sigue envuelta en las brumas mitológicas, pues no presenta constatación histórica segura, si bien algunos arqueólogos aseguran su existencia real. Sus 17 soberanos, según relata Sima Qian, establecieron las sedes de su gobierno en lo que hoy en día es el sur de la provincia de Shanxi y el occidente de la provincia de Henan. Después de controlar y poner fin a la inundación caótica y a las catástrofes que suscita, el héroe Yu, apoyado por diversas tribus, funda esta primera dinastía china. Debido a la escasez de documentos, ciertos historiadores ponen en duda la existencia de esta dinastía. No obstante, basándose en los detallados datos genealógicos incluidos en Shi Ji de Sima Qian los arqueólogos se afanan en encontrar restos que ayuden a esclarecer la certeza del período. Con anterioridad a las excavaciones de 1928, en yacimientos de la edad del bronce en Anyang, provincia de Henan, no había indicios arqueológicos de la existencia de los Xia. Pero, desde entonces, numerosas excavaciones modernas parecen confirmar la existencia de una cultura del bronce que podría identificarse con los Xia. En 1959 se excavó un yacimiento en Erlitou, en la ciudad de Yanshi (Henan), en donde se encontraron dos grandes palacios y que se piensa pudo ser la capital de esta dinastía. La mayoría de las herramientas desenterradas en el yacimiento arqueológico de Erlitou son de piedra, hueso y cuerno. No se han hallado grandes piezas de bronce, aunque sí abundantes cuchillos, punzones, puntas de flecha, vasijas de vino y otras herramientas, armas y diversos recipientes. Asimismo, se han descubierto talleres de fundición, moldes de cerámica, objetos de jade, adornos e instrumentos musicales. Todo ello demuestra que ya existía la división del trabajo en la cultura de Erlitou. En la “dinastía” Xia se elaboró el primer calendario chino, en el que se computan los doce meses según la posición de la Osa Mayor, se ofrecen explicaciones sobre astrología e, incluso, se determinan las labores agrícolas y actividades políticas más convenientes para cada mes. Con independencia de la verosimilitud de las historias legendarias sobre los soberanos Xia que aparecen escritas en crónicas posteriores, como la mencionada de Sima Qian, podríamos considerar la civilización Xia como un periodo evolutivo de transición entre las culturas del neolítico septentrional, como Longshan, y la sociedad urbana, militar y del bronce de los Shang. La interpretación marxista de la historia, habitual y sistemática en la República Popular China, argumenta que la sociedad Xia siempre se consideró, sin datos fehacientes de ninguna clase, una sociedad de corte esclavista. El territorio “controlado” por los Xia abarcaría, tentativamente, como se ha dicho anteriormente, la actual provincia de Henan un sector del occidente de Shandong y parte del sur de Hebei.

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Santuarios Han: Wu Liang

Wu Liang fue el santuario funerario de la familia Wu, nombre que deriva, de acuerdo a una inscripción encontrada en el propio recinto, de un remoto y famoso ancestro: Wu Ding, el cuarto monarca Shang, que gobernó desde la ciudad de Anyang. Este recinto funerario, santuario ancestral (zi), está localizado en el condado de Jiaxiang, en la provincia de Shandong. Los miembros de esta familia se desempeñaron como oficiales o funcionarios de grado medio en las instituciones gubernamentales de finales de la dinastía Han, concretamente, entre los años 147 y 168. El santuario, espléndidamente decorado con bajorrelieves, fue estudiado ya desde el siglo XI, y desde esa época hasta la actualidad, ha sido objeto de intermitentes investigaciones por parte de eruditos chinos, japoneses y occidentales. La temática en él representada, lo que le confiere su justa fama, valor e importancia iconográfica y simbólica, comprende un extenso rango de temas vinculados con la mitología daoísta y la historia confuciana. Se pueden distinguir cuatro grandes grupos temáticos: los emperadores legendarios, en hornacinas individuales, en posición semi-perfilada, y con inscripciones en el margen izquierdo, escenas que ilustran famosos cuentos confucianos, en especial aquellos en los que se destaca el valor de la piedad filial, una serie de escenas de la historia pre-Han y unas cuantas relativas a personajes y relatos propios de la mitología daoísta.
Presentamos una imagen de un panel del santuario.

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Necrópolis Shang en China: Mawangdui y Xibeigang

Mawangdui es la denominación que corresponde, presuntamente, a la tumba del rey Ma (aunque mawang es una deformación de ma'an, silla), localizada en el suburbio oriental de la ciudad de Changsha, en la actual provincia de Hunan. Estas sepulturas de época imperial son una fuente arqueológica de inestimable ayuda para el estudio y comprensión de la vida y costumbres de la dinastía Han Occidental (206 a.C.-9). Sus tres tumbas, excavadas entre 1972 y 1974, corresponden a una suerte de panteón familiar, la del marqués de Dai, Li Dang, la señora Dai, y su hijo, cuyas fechas de inhumación se sitúan entre 186 y 168 a.n.e. De todos los objetos allí encontrados se destacan una banda funeraria pintada y un grupo de libros en seda cuyos contenidos giran en torno a la filosofía antigua, la historia, la ciencia, la tecnología y la medicina, incluyendo entre ellos diversos rollos manuscritos relacionados primordialmente con la tendencia daoísta, un texto completo del clásico Yijing o Libro de los Cambios, y dos ejemplares del Daodejing. Entre los restos humanos los más relevantes son los de la señora, llamada Xin Zhui, esposa del primer ministro del estado de Changsha. Xibeigang es el nombre de un cementerio Shang, sobre la orilla norte del río Huan, en la región de Anyang (provincia de Henan), al norte de la villa de Houjiazhuang, que contiene los restos de ocho de los nueve últimos reyes dinásticos de la mencionada dinastía Shang. Las grandes sepulturas fueron realizadas con diversas rampas de entrada, orientadas en las cuatro direcciones cardinales, de ahí que su forma sea la de una cruz (ya), y se hayan considerado como posibles representaciones simbólico-funerarias del cosmos. Este recinto fue primeramente excavado en los años 30, luego en 1950 y, finalmente, a principios de los años 80. Una de las tumbas más antiguas quizá pertenezca al famoso rey Wu Ding. En muchas de ellas hay evidente presencia de sacrificios, incluidos los humanos. Muchas víctimas humanas (en un total que ronda los 5000 cuerpos) han aparecido sin cabeza, acompañados de cuchillos, hachas e, incluso, carros desmantelados y diversos animales. Xibeigang pudo haber sido el lugar donde se harían sacrificios a los ancestros que, naturalmente, no están enterrados aquí.
Las ilustraciones son: Banda funeraria de la señora Dai; símbolos Ya en bronce, y tumba 1001 de Houjiazhuang.

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Programa Seminario Historia de la Cultura (Maestría Historia de las Américas)

Programa del seminario de Historia de la Cultura, en la Maestría en Historia de las Américas, que se va a impartir el venidero semestre, entre octubre del 2009 y marzo delñ 2010, en la Universidad Católica Andrés Bello.

UNIVERSIDAD CATÓLICA ANDRÉS BELLO
INSTITUTO DE ESTUDIOS HISTÓRICOS
MAESTRÍA EN HISTORIA DE LAS AMÉRICAS
Prof. Dr. Julio López Saco


SEMINARIO

IMAGEN Y MITOLOGÍA EN LA ANTIGÜEDAD PREHISPÁNICA EN CENTRO Y SUDAMÉRICA

OBJETIVO

El seminario busca analizar el establecimiento de las culturas más arcaicas en América central y del sur, sintetizar sus etapas iniciales y formativas a través de las fuentes arqueológicas e iconográficas, y estudiar sus comportamientos vertidos a través del tamiz de las pervivencias mítico-religiosas en el pensamiento de las sociedades históricas constituidas.

JUSTIFICACIÓN

Con este curso se pretende reseñar y estudiar, desde una óptica particular, la mitográfica, arqueológica e iconográfica, un período formativo imprescindible para la correcta comprensión de las primeras culturas americanas y algunos de sus diferentes logros a lo largo del desarrollo civilizatorio en mesoamérica y sudamérica. Se trata, por consiguiente, de establecer con claridad nuestras bases fundacionales “prehistóricas y protohistóricas” más arcaicas, tarea, hasta el día de hoy, muy poco o nada explicada y trabajada en los diferentes postgrados de las universidades de nuestro país.

FUENTES Y METODOLOGÍA

En función de la escasa existencia de fuentes prehispánicas pertenecientes a los períodos arcaico y formativo, y en virtud de que aquellas que destacan, como los códices a modo de biombo, fundamentalmente adivinatorios, corresponden, mayoritariamente, al período postclásico final (1250-1521), así como el texto Popol Vuh, probablemente la transcripción de un mucho más antiguo texto mitológico precolombino, nos abocaremos, en general, al manejo iconográfico de diversas vasijas pintadas, objetos en madera, hueso, piedra o metal, ciertos útiles y esculturas antropomorfas líticas, objetos de orfebrería, sitios arqueológicos, arquitecturas y algunas esculturas exentas y estelas.
En términos generales, nuestro límite cronológico, salvo algunas excepciones (en el caso de Incas y Aztecas), no sobrepasa el siglo X. Todo el material postclásico (iconográfico y textual) de las etapas de la conquista requiere un seminario propio que lo abarque de manera rigurosa y en profundidad.

CONTENIDO

1. Esencias del mito: lenguaje, símbolo y referente social.
2. Hermenéutica de la mitología: siglos XIX y XX. Búsqueda de una logo-mítica de la complementariedad.
3. La religión: primeros atisbos y funcionalidad psico-social.
4. Origen mítico y arqueológico-científico del poblamiento de América
5. Mesoamérica I. Período Formativo o Protoclásico: costa del Golfo de México y territorios de influencia olmeca

-Olmecas
-Cultura Xe
-Período Mamom
-Fase Tierras Largas

6. Mesoamérica II. Período Clásico: las culturas regionales (cuenca de México, valle de Oaxaca y costa del golfo de Veracruz)

-Teotihuacán
-Zapotecas-Monte Albán
-El Tajín / Cotzumalhuapa

7. Mesoamérica III.
- Mayas
- Mexicas-Aztecas

8. Culturas pre-incas del Perú

- Período lítico (12000-6000 a.e.)
- Período Arcaico (6000-1800 a.e.)
- Formativo (1800 a.e.-100)
- Período de los Desarrollos Regionales (100 a.e.-600): Vicús, Virú, Moche, Nasca, Tiahuanaco.
- Imperio Wari (600-900)
-Período de los Estados Regionales (900-1470): Lambayeque, Chimú

9. Imperio Inca

- Mitología y religión a través de sus manifestaciones estéticas

10. Culturas prehispánicas en Colombia

- Nariño, Tumaco, Calima
- San Agustín, Tierradentro, Tolima

- Tradición Zenú
- Taironas
- Muiscas

11. Mito y religión (repertorio iconográfico)

-mitología pre-mexica mesoamericana
-mitología maya
-mitología mexica / azteca
-mitología pre-inca e Inca
-mitología del oro colombiano


EVALUACIÓN

El estudiante hará efectiva su participación a través de su activa presencia en los debates sugeridos en las sesiones de trabajo, los comentarios que de algunos textos puedan llevarse a cabo, y en la realización de un ensayo final que contemple alguno de los puntos tratados en el contenido del seminario. La calificación final dependerá de la conjunción de estos factores.

BIBLIOGRAFÍA REFERENCIAL

Mito, teoría e interpretación

-Acevedo, C.M., Mito y Conocimiento, edit. Iberoamericana, México, 1993
-Blumemberg, H., Trabajo sobre el mito, edit. Paidós Básica, Barcelona, 2003
-Campbell, J., Los mitos. Su impacto en el mundo actual, edit. Kairós, Barcelona, 2001
-Cencillo, L., Los mitos. Sus mundos y su verdad, B.A.C., Madrid, 1998
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Páginas Web

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Revista de Arqueología Mexicana patrocinada por el INAH. Página web que muestra una importante variedad de artículos en línea (versión PDF) y contiene un sugerente banco de imágenes.
www.mna.inah.gob.mx
Museo Nacional de Antropología de México
www.inah.gob.mx
Instituto Nacional de Antropología e Historia. Presenta breves reseñas y un recorrido por los diversos recintos arqueológicos.
www.famsi.org
Fundación para el Avance de los Estudios Mesoamericanos (FAMSI), Presenta una revista en línea.
museo.http://mexplaza.udg.mx/Museo/
Museo de las Culturas Prehispánicas (Puente Vallarte, Jalisco, México). http://www.uacam.mx/campeche/maya/maya.htm
Página de la Universidad de Campeche
http://museonacional.perucultural.org.pe/
Museo de Arqueología, Antropología e Historia del Perú
http://www.banrep.gov.co/museo/esp/home.htm
Museo del Oro de Bogotá
http://museoarte.perucultural.org.pe/
Museo de Arte de Lima (MALI)

Mapa de India: división político-administrativa

La superficie de la Unión India es de 3.287.590 kilómetros cuadrados, conformándose como el séptimo país del mundo en extensión y el segundo en población. El territorio está rodeado por el Mar de Arabia en el Suroeste, el Golfo de Bengala al Este y el Océano Índico y Sri Lanka por el Sur. Ocupa la Latitud de 8º 4' a 37º 6' y está ubicada por completo en el hemisferio norte. La Longitud abarca desde los 68º 7' E a 97º 25' E. Desde el punto de vista orográfico se destacan, de norte a sur, el Himalaya, la llanura indo gangética, y las mesetas del Decán y de Malwa, flanqueadas por los Ghats orientales y occidentales.

Prof. Dr. Julio López Saco

Zheng He: el navegante chino

Zheng He: el navegante chino
recopilado por

Prof. Dr. Julio López Saco

Zheng He, cuyo apellido original era Ma, fue llamado cariñosamente Sanbao en su infancia. Era oriundo de Kunming, provincia de Yunnan. Nació en 1371 y murió en 1433, y era de nacionalidad hui. En 1383 fue secuestrado, convirtiéndose en esclavo familiar de Zhu Di, príncipe de Yan. En 1399 Zhu Di desencadenó un golpe de Estado conocido como Cambio Jingnan para usurpar el trono de todo el país. Como Zheng He contrajo méritos en el suceso, fue nombrado "Eunuco encargado de los asuntos interiores del Palacio". Se le consideraba como funcionario de alta categoría con el apellido otorgado "Zheng". Zheng He es el navegante más sobresaliente en la historia de China. Desde 1405 hasta 1433 realizó siete viajes a la cabeza de una gran flota a los mares del Oeste (en aquella época se llamaban mares del Oeste a las aguas al occidente de la isla Kalimantan). Llegó a diversas regiones de Asia y Africa a través del Sudeste Asiático y el océano Índico hasta el mar Rojo y las costas orientales de África. Dejó sus pisadas en más de treinta países, en regiones asiáticas y africanas. La magnitud de la navegación, la cantidad de sus tripulantes, la organización bien estructurada, las avanzadas técnicas aplicadas y el trayecto de navegación de su flota no tuvieron parangón en la historia de navegación del mundo.
Desde hace tiempo, la historia de los siete viajes a los mares del Oeste realizados por Zheng He, navegante de la dinastía Ming, ha sido uno de los puntos de interés de muchos conocidos periódicos, revistas, sitios web, expertos y eruditos. Zheng He pudo iniciar su viaje hace 600 años desde Taicang navegando hacia lugares lejanos con la ayuda del viento. Es cierto que todo esto se realizó gracias a invenciones chinas, como la brújula, pero fue igualmente importante el excelente diseño y construcción de naves de distintas clases. No olvidemos que hace seis siglos, la mayoría de los países del mundo veían la navegación por los mares y océanos como empresas arriesgadas. El poderío de la dinastía Ming de China era considerable, pero las poderosas flotas bajo el mando de Zheng He no buscaban demostrar el poderío de China en países extranjeros, sino hacer llegar los productos chinos como seda, porcelana, té, pintura y caligrafías, así como tecnologías avanzadas del país a cambio de pimienta, lino, artículos artesanales y otros productos locales. En todos los lugares a que llegó promovió las relaciones económicas y comerciales, acelerando los intercambios culturales armoniosos.
La China en los primeros tiempos de la dinastía Ming fue una potencia que se situaba en las primeras filas del mundo en cuanto a su poderío integral. Sin embargo, aplicaba una política diferente a la de los países europeos de la época de los grandes descubrimientos geográficos. La navegación de He introdujo en otros países asiáticos y africanos la cultura y las tecnologías de China en los terrenos de la arquitectura, pintura, escultura, vestimentas, artes religiosas, medicina y agricultura. Con los siete viajes que realizó a los mares del Oeste, Zheng He difundió los conocimientos científicos y tecnológicos de la nación china, sembró semillas de cultura y civilización, y tendió un puente de amistad para la comunicación mundial.

Más información en http://ve.china-embassy.org/esp