Los uigures conforman una etnia de origen turco o turcomano que ha venido practicando la religión islámica desde el siglo XII. No obstante, estos musulmanes uigures han sabido convivir durante muchos siglos con el budismo. Habitan, mayoritariamente, en el noroeste de China, en la provincia autónoma de Xinjiang, constituyendo el mayor grupo étnico no chino del país, aunque también se encuentran en Kazajistán y Tayikistán. Viven en armonía con kazajos, tadjikos, uzbecos, afganis y pastunes, y han sido tradicionalmente la columna vertebral del imperio mongol, en particular entre los siglos XII y XIV. Uno de sus signos de identidad externos más renombrados es el sombrero bordado que lucen los hombres, mientras que buena parte de las mujeres se cubren con pañuelos, y unas pocas, se tapan la cara con un chador corto de color oscuro.Tenemos aquí dos muestras pictóricas con presencia de uigures. La primera, un fresco de la cueva número 9 de Bezeklik, datado entre los siglos VIII y IX, y hoy en el Museum für Indische Kunst de Berlín, ilustra a varios príncipes uigures vistiendo ropajes chinos, mientras que la segunda, una pintura mural de Turfan del siglo VIII, muestra a un grupo de nobles uigures arrodillados.
Prof. Dr. Julio López Saco
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